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Relire les livres de Jean-Claude Dhôtel sj



Il y a vingt ans, Jean-Claude Dhôtel sj nous quittait. Son oeuvre fut riche et dense. Voici quatre livres incontournables à relire ou à découvrir pour approfondir la spiritualité ignatienne. Comment les aborder ? Dans quel ordre les lire ?

Trois questions à Dominique Hiesse, responsable des Editions Vie Chrétienne.



Qui était Jean-Claude Dhôtel ?

Jean Claude Dhôtel était un grand spirituel, imprégné des Exercices Spirituels pour les avoir vécus puis donnés très souvent. Profondément ignatien par la vitalité de son cheminement intérieur dans la contemplation du Christ, il était également en lien étroit avec le monde dans la vie quotidienne. Fin pédagogue, il savait rendre simple et clair, dans un langage précis et concis, des réalités humaines et spirituelles perçues de façon confuse par le plus grand nombre.
Il aimait le travail d’équipe, notamment celui mené pour éditer pendant neuf années (de 1984 à 1993) les précieuses « Notes et Pratiques ignatiennes » reprises pour l’essentiel dans un numéro spécial de Christus
[1]. Il dirigea aussi la Revue Vie Chrétienne, dont sont issues les Editions Vie Chrétienne d’aujourd’hui.

 
Par quoi commencer la lecture de Jean-Claude Dhôtel ?


Ces quatre ouvrages de Jean-Claude Dhôtel offrent une véritable progression pour approfondir la spiritualité ignatienne. Dans « Qui es tu Ignace de Loyola », Jean-Claude Dhôtel, à partir de dates repères dans la vie d’Ignace, indique des passages décisifs de son existence. D’abord seul, puis avec d’autres : des compagnons choisis pour aller jusqu’au bout du monde.
A travers ces événements, l'auteur révèle des marqueurs de la spiritualité ignatienne. C’est un récit tout en étant une relecture de l’histoire d’Ignace. En ce sens, je conseillerais de lire ce livre avant même
le récit autobiographique. En effet, le Récit est plus abrupt : il sera mieux adapté pour une lecture en groupe. La version illustrée de Charles Hénin notamment en facilite grandement l’accès. Sa lecture n'est pas à précipiter, mais il ne faut pas non plus la retarder : c'est une oeuvre incontournable pour qui s'intéresse à la spiritualité ignatienne !
 
Il me semble ensuite pertinent de continuer par ce florilège d’articles courts réunis dans
« Dieu au quotidien à la manière d’Ignace de Loyola », une réédition récente et augmentée de « Voir tout en Dieu, chercher Dieu en tout ». Ce livre était paru de façon posthume juste après sa mort en 1982. Depuis longtemps épuisé, nous avons voulu le remettre au devant de la scène. Il donne des indications précieuses pour notre vie actuelle en prenant en compte les contraintes matérielles auxquelles nous nous heurtons et qui peuvent nous servir d’alibi. On découvre qu'à travers de petites choses, un rien d’attention et de vigilance peut changer nos vies.


Vous soulignez souvent le langage simple et clair avec lequel s'exprime Dhôtel.
 

En effet, si on prend « Spiritualité Ignatienne », ce n’est pas un traité savant et compliqué, mais c’est complet. Par de très petits chapitres, à petits pas, J-C Dhôtel nous invite à démêler notre vie en déployant pour nous toute la richesse, la cohérence et la force de ce qui habitait Ignace de Loyola. La méthode est très pédagogique : elle sollicite toute notre intelligence, notre volonté et notre mémoire ! Il nous replonge au coeur du Principe et Fondement des Exercices et en révèle la puissance peu à peu. Il nous laisse 
percevoir la force de vie qui peut émerger en chacun d’une telle vision de la création et de son Créateur et nous invite à louer et servir, sans confondre finalité et moyens...

Enfin, « Discerner Ensemble » permet d'entrer plus en avant au coeur de la spiritualité ignatienne. Non seulement il rappelle les règles de discernement exposées dès « Qui es tu Ignace de Loyola » mais précise, à partir d’exemples pris dans la vie d’Ignace, comment faire mûrir une décision et la cueillir à plusieurs dans le souci d’une vie plus apostolique, orientée à la mission du Christ. C’est un très bon livre pour la vie d’un groupe chrétien, et a fortiori pour une communauté locale de CVX.
 
Cet ordre me parait suivre une certaine progression mais chacun selon sa sensibilité, ses goûts, là où il en est, peut s'aventurer selon ses fantaisies. L’important est de se laisser porter par ce qui touche et attire...




Lire aussi :

 
[1] Christus HS n°170 – mai 1996

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